"BALK" OU JOGADA LEGAL?

Num jogo de campeonato da categoria Adultos aconteceu um lance assim: O arremessador (destro) estava na Posição “Set”.  No momento em que ele levantou o pé livre, o corredor da 2ª base disparou em direção à base seguinte. O arremessador, então, deu um passo na direção da 3ª base e fez o lançamento àquela base. O defensor da 3ª base tocou o corredor com a bola bem antes de ele alcançar a “almofada”. Foi “balk” ou foi uma jogada legal?

Depende de como ocorreu a jogada.  Vamos fazer algumas considerações:  

 Manual do Árbitro da N.A.P.B.L. – National Association of Professional Baseball Leagues – Seção 6 - item 6.6: A Regra 8.05 (d) estabelece que o arremessador deve ser penalizado com um “balk” se, enquanto está em contato com o “pitcher’s plate”, lança ou simula um lançamento a uma base desocupada, a menos que tal ação tenha o propósito de fazer uma jogada.

Jogada 1: Corredor na 1ª e 2ª base, arremessador na Posição “Set”. O corredor da 2ª base arranca em direção à 3ª base, e o arremessador faz o lançamento àquela base. Jogada legal.

Jogada 2: Corredor na 1ª e 2ª base, arremessador na Posição “Set”. O corredor da 2ª base ameaça correr para a 3ª base, mas retorna à 2ª base, e o arremessador faz o lançamento à 3ª base. É “balk” [Regra 8.05 (d)].

Para decidir jogadas como as apresentadas acima, o árbitro deve verificar se o corredor estava, realmente, tentando avançar à 3ª base, ou se estava apenas blefando. O arremessador pode fazer um lançamento a uma base desocupada com o propósito de fazer uma jogada de apelação (não é “balk”).

Nos dois exemplos o lançamento foi feito quando o arremessador estava parado após assumir a Posição “Set”, mas na jogada ocorrida no campeonato o arremessador já estava com o pé livre no ar.

Comentário - Regra 8.05 (a):

Se um arremessador (canhoto ou destro) movimenta o seu pé livre além da borda traseira do “pitcher’s plate”, ele é obrigado a arremessar ao batedor, a menos que lance à 2ª base para surpreender um corredor.

Manual do Árbitro da N.A.P.B.L. – Seção 6 – Item 6.4:

Um arremessador (destro ou canhoto) é obrigado a arremessar ao batedor ou lançar à 2ª base (ou simplesmente ameaçar) quando movimenta o seu pé livre inteiro para trás da borda posterior do “pitcher’s plate”.

Como no caso que estamos analisando o arremessador já estava com o pé livre no ar quando foi surpreendido pelo corredor, o importante é saber se esse pé havia ou não ultrapassado a borda traseira do “pitcher’s plate”. Em caso afirmativo, teria que ter dado um passo em direção à 2ª base antes de direcionar o pé à 3ª base para fazer o lançamento àquela base.

No livro “DIAMOND CHALLENGE”, de Jin Evans, há um exemplo.

 SITUAÇÃO: Nenhum eliminado ... contagem de bolas sobre o batedor: 3 - 2 (três “balls” - dois “strikes”) ...corredor na 1ª e 2ª base. O arremessador (destro) está completamente parado após o “stretch”. Tão logo o seu pé livre se levanta ... cada corredor sai em disparada em direção à base seguinte. Sem cruzar a superfície do “pitcher’s plate” com o seu pé livre, o arremessador lança à 3ª base e “pega” o corredor. ISSO É LEGAL?

RESPOSTA: [Regra 8.05 (d)] É legal (o lançamento foi feito para executar uma jogada). Se o corredor não estivesse avançando ... o arremessador seria penalizado com um “balk” por ter lançado a uma base desocupada.