MUDANÇAS NAS REGRAS OFICIAIS DA MLB
* O beisebol mudou
Um mês após o início da temporada de beisebol, novas regras já tiveram impacto no jogo.
Por Mateus Cullen
Publicado em 23 de abril de 2023Atualizado em 24 de abril de 2023, 10:09 ET
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O esporte profissional mais antigo da América parece diferente este ano.
Pela primeira vez nos 148 anos de história da MLB, os relógios nos estádios agora contam o tempo entre cada arremesso, obrigando arremessadores e batedores a estarem preparados para agir. É uma mudança radical para um esporte definido por seu ritmo vagaroso – mas que os executivos da Liga acreditavam ser necessária para aumentar a popularidade do beisebol.
O esporte tornou-se gradualmente menos central para a cultura americana nos últimos 50 anos ou mais, enquanto a popularidade do futebol fazia sucesso rapidamente e outras fontes de entreternimento, como vídeo games e televisão têm se tornado mais disponíveis. Ainda que fãs dedicados tenham se queixado ultimamente sobre os jogos serem longos demais e menos emocionantes. Até certo ponto, os executivos da MLB dizem que concordam e acreditam que as mudanças nas regras deste ano ajudarão.
Até agora, eles estão certos. As mudanças – incluindo o relógio para controle de arremessos e outros elementos para aumentar as ações têm levado para mais jogos rápidos, com mais "hits", mais roubo de bases e menos perda de tempo. Se as mudanças aumentarão o interesse no beisebol é outra questão. As comunicações por escrito de hoje investigam o quanto é realmente diferente da nova versão de beisebol com alguns gráficos do meu colega Ashley Wu.
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Um jogo mais rápido
Quando se trata de duração do jogo – a quantidade de tempo entre o primeiro arremesso e o último arremesso – as novas regras de M.L.B. têm sido um grande sucesso.
Por decadas, excursões a campos de beisebol têm sido mais demorados. Quando Babe Ruth jogou em 1920, nove "innings" de jogo que durou menos de duas horas. Ao longo do tempo, quando se tornou mais comum para "at bats" se tornarem mais demorados, a média de tempo de jogo aumentou. Ultimamente, chegou ao máximo de 3 horas e 11 minutos, em 2021.Essa tendência foi anulada completamente este ano.
- Obrigado por ler o The Times.
Duração média do jogo
3 h 15 min
2022
3:08
3 horas
2 h 45 min
2023
2:39
2 h 30 min
2 h 15 min
1980
1990
2000
2010
2020
O beisebol mudou - The New York Times
Nota: Os dados são através das três primeiras semanas de cada temporada.
Fontes: Retrofolha; Referência de beisebol
Durante as três primeiras semanas desta temporada, os jogos duraram 2 horas e 39 minutos em média - 29 minutos a menos do que durante o mesmo período de tempo no ano passado. Isso significa que, em um jogo típico que começa às 7h05, os torcedores estão voltando para casa por volta das 9h45, em vez de 10h15. Isso também significa que todas as corridas, rebatidas, "strikeouts" (eliminações por "strikes") e erros ocorrem durante um período mais curto de tempo, fazendo com que o jogo pareça mais cheio de ação.
A redução de tempo pode ser creditada principalmente à implementação do relógio de pitch. Veja como funciona: Depois que um arremessador recebe a bola no montículo, um relógio de 15 segundos começa a contar (20 segundos se houver corredor em base). Se o arremessador demorar muito tempo, o árbitro declarará um "ball" como penalidade; se o batedor demorar muito para entrar no "batter's box", o árbitro paralisa o jogo. O marcador de tempo para o batedor entrar no "batter's box" se move mais rápido - embora os fãs que estão acompanhando o jogo pela televisão ou na fila para comprar um cachorro-quente estejam agora mais propensos a perder alguma coisa.
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"Eu me senti como se estivesse em velocidade de "cobra", disse o arremessador do New York Mets, David Robertson, após sua primeira aparição este ano.
Mais ação
O segundo e mais importante objetivo que o beisebol está tentando alcançar com suas novas regras é tornar os jogos mais divertidos.
O comissário da MLB, Rob Manfred, disse ao meu colega Michael Schmidt que os problemas do beisebol eram, pelo menos em parte, resultado da recente obsessão do esporte com análises. As equipes nas últimas duas décadas correram por uma vantagem estatística: eles usam mais arremessadores, e esses arremessadores lançam mais rápido, enquanto os batedores ajustaram seus swings para acertar a bola longa - levando a mais strikeouts e mais home runs, mas menos bolas rebatidas em jogo.
"O beisebol mudou", disse Manfred. "Os fãs queriam que o jogo se parecesse com a aparência que costumava ser."
As novas regras do esporte, incluindo requisitos sobre onde certos jogadores defensivos podem ficar, foram projetadas para aumentar a ação do jogo - e o valor de entretenimento - com mais acertos, mais roubos de bola e jogadas defensivas mais impressionantes. Durante as primeiras três semanas do ano, o M.L.B. obteve o resultado que esperava: os corredores estão roubando mais bases, as corridas estão em alta e a média de rebatidas aumentou modestamente em comparação com o mesmo período da temporada passada.
Good morning. One month into the baseball season, new rules have already had an impact on the game. |
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More excitement |
America’s oldest professional sport looks different this year. |
For the first time in M.L.B.’s 148-year history, clocks in stadiums now count down between every pitch, forcing pitchers and batters into action. It’s a radical change for a sport defined by its leisurely pace — but one that league executives believed was necessary to grow baseball’s popularity. |
The sport has gradually become less central to American culture over the last 50 years or so, as football’s popularity has skyrocketed and other sources of entertainment — like video games and on-demand television — have become more available. Even dedicated fans have grumbled in recent years about games being longer and less exciting. To an extent, M.L.B. executives say they agree, and they believe that this year’s rule changes will help. |
So far, they are right. The changes — including the pitch clock and others meant to increase action — have led to much faster games with more hits, more stolen bases and less down time. Whether the changes will increase interest in baseball is another question. |
Today’s newsletter will explore how different this new version of baseball really is, with some charts from my colleague Ashley Wu. |
A quicker game |
When it comes to game duration — the amount of time between the first pitch and the last — M.L.B.’s new rules have been a smashing success. |
For decades, outings at the ballpark had been getting longer and longer. When Babe Ruth played in the 1920s, nine innings of play lasted less than two hours. Over time, as it became more common for at-bats to last longer, the average game time ticked up. It ultimately peaked at 3 hours 11 minutes in 2021. |
That trend has sharply reversed this year. |
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During the first three weeks of this season, games lasted 2 hours 39 minutes on average — 29 fewer minutes than they did during the same time frame last year. That means at a typical game beginning at 7:05 p.m., fans are heading home around 9:45 p.m. instead of 10:15 p.m. It also means that all of the runs, hits, strikeouts and errors occur during a shorter period of time, making the game feel more action-packed. |
The time reduction can be mostly credited to the implementation of the pitch clock. Here’s how it works: After a pitcher receives the ball at the mound, a 15-second clock starts to count down (20 if a runner is on base). If the pitcher waits too long, the umpire calls a ball as a penalty; if the batter delays, the umpire calls a strike. The timer means that at-bats now move faster — though fans who are scrolling through social media or are in line for a hot dog are now more likely to miss something. |
“I felt like I was at warp speed,” New York Mets pitcher David Robertson said after his first appearance this year. |
More action |
The second, and more important, goal that baseball is trying to achieve with its new rules is to make the games more entertaining. |
The M.L.B. commissioner, Rob Manfred, told my colleague Michael Schmidt that baseball’s problems were at least partly a result of the sport’s recent obsession with analytics. Teams over the past two decades have raced for a statistical edge: They use more pitchers, and those pitchers throw faster, while batters have tuned their swings to hit the long ball — leading to more strikeouts and more home runs, but fewer balls hit in play. |
“Baseball changed,” Manfred said. “Fans wanted the game to look like the way it used to look like.” |
The sport’s new rules, including requirements about where certain defensive players can stand, were designed to increase the game’s action — and entertainment value — with more hits, more steals and more impressive defensive plays. Through the first three weeks of the year, the M.L.B. has gotten the result it hoped for: Runners are stealing more bases, runs are up and batting average has risen modestly compared with the same period last season. |
An increased leaguewide batting average, up to .247 from .231 last year, means that at-bats more often end with a hit now. Statistically, it’s a significant jump from last year’s historic low, though hits are still less common than they were in the mid-2000s. |
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Though the changes have already had an impact, they still may not be enough to solve baseball’s troubles. Hitting a professionally thrown baseball has always been incredibly hard. In the modern era, when pitchers are stronger and more informed by data, it is only getting harder. |
“That’s the one thing that could really derail this,” my colleague Tyler Kepner, who covers baseball, told me. “Pitchers are only getting better, and I don’t know how they’re really going to limit strikeouts.” |
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